더운 여름밤 시원하게 에어컨을 틀어놓고 집에서 스마트폰을 하는 것이 요즘의 피서 방법이라 하지만, 여름밤은 별을 관찰하기 가장 좋은 계절입니다. 겨울처럼 춥지 않고, 맑은 날에는 은하수까지 볼 수 있어 별자리를 보기 아주아주 좋기 때문입니다.
하지만 막상 별을 보려고 하면 어디부터 찾아야 할지 막막한 경우가 많습니다.
이번 글에서는 여름철 대표 별자리와 쉽게 찾는 방법, 그리고 별자리 관측 팁까지 차근차근 알아보겠습니다.
1. 여름철 밤하늘의 대표 주인공, 여름철 대삼각형
여름철 별자리를 찾는 가장 쉬운 방법은 '여름철 대삼각형'을 먼저 찾는 것입니다. 여름철 대삼각형은 세 개의 매우 밝은 별이 커다란 삼각형을 이루는 형태를 말합니다. 구성은 다음과 같습니다.
- 거문고자리의 직녀성(베가)
- 독수리자리의 견우성(알타이르)
- 백조자리의 데네브
세 별 모두 매우 밝기 때문에 도시에서도 비교적 쉽게 찾을 수 있습니다. 특히 직녀성과 견우성은 칠월칠석 설화에 등장하는 별로도 유명합니다. 두 별은 은하수를 사이에 두고 마주 보고 있으며, 백조자리의 데네브가 삼각형의 꼭짓점을 완성합니다.
여름철 대삼각형만 찾을 수 있다면 대부분의 여름 별자리도 쉽게 찾을 수 있습니다.
2. 여름철 꼭 알아야 하는 대표 별자리
① 백조자리
백조자리는 하늘을 날아가는 백조의 모습을 닮았습니다.
가장 밝은 별인 데네브를 중심으로 십자가 모양을 이루기 때문에 '북십자성'이라고도 불립니다.
은하수 한가운데 위치해 있어 매우 아름다운 모습을 보여주며, 맑은 날에는 주변의 별들도 함께 감상할 수 있습니다.
② 거문고자리
거문고자리는 비교적 작은 별자리지만 직녀성인 베가 덕분에 쉽게 찾을 수 있습니다.
베가는 여름철 밤하늘에서 가장 밝은 별 중 하나이며, 푸른빛을 띠는 아름다운 별입니다.
예전부터 동양에서는 직녀성이라 불리며 다양한 전설과 함께 전해져 왔습니다.
③ 독수리자리
독수리자리는 견우성인 알타이르가 속한 별자리입니다.
양옆에 두 개의 밝은 별이 나란히 있어 독수리가 날개를 펼친 모습처럼 보입니다.
칠석 이야기의 견우성이 바로 이 별입니다.
④ 전갈자리
여름철 남쪽 하늘에서 가장 눈에 띄는 별자리입니다.
꼬리가 길게 휘어진 모습이 실제 전갈과 매우 비슷합니다.
가장 밝은 별은 안타레스이며 붉은색을 띠기 때문에 쉽게 구별됩니다.
안타레스는 '화성처럼 붉은 별'이라는 뜻을 가지고 있을 만큼 강렬한 붉은빛을 냅니다.
⑤ 궁수자리
전갈자리 옆에 위치한 별자리입니다.
활을 든 궁수의 모습이지만 실제 밤하늘에서는 '주전자' 모양으로 찾는 것이 더 쉽습니다.
주전자 주둥이 부분에서 은하수가 피어오르는 것처럼 보여 여름철 은하수 관측의 기준점이 되기도 합니다.
우리 은하 중심 방향도 궁수자리 부근에 위치해 있습니다.
3. 여름철 별자리를 쉽게 찾는 방법
별자리를 처음 찾는 사람이라면 다음 순서를 추천합니다.
① 북두칠성을 먼저 찾습니다.
② 북극성을 확인해 방향을 잡습니다.
③ 남쪽 하늘에서 가장 밝은 별인 베가를 찾습니다.
④ 베가를 기준으로 데네브와 알타이르를 찾아 여름철 대삼각형을 완성합니다.
⑤ 이후 주변 별자리를 하나씩 찾아보면 훨씬 쉽게 관측할 수 있습니다.
최근에는 스마트폰 별자리 앱을 활용하여 카메라를 하늘로 향하는 것만으로 별자리 이름을 바로 확인할 수 있어 초보자도 쉽게 관측을 즐길 수 있습니다.
스마트폰 별자리 앱 추천
| 앱 | 강점 | AR | 시간이동 | 위성 추적 | 유료 여부 |
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별자리를 잘 보기 위한 관측 팁
별자리는 장소와 계절의 온습도에 따라 관측할 수 있는 정도가 천차만별입니다. 때문에 아래 관측팁을 꼭 참고하여 밤하늘의 멋진 별자리를 보길 바랍니다
- 도시보다 빛이 적은 곳이 좋습니다.
- 달이 밝지 않은 날을 선택하면 더 많은 별을 볼 수 있습니다.
- 날씨가 맑고 습도가 낮을수록 관측하기 좋습니다.
- 밤 9시 이후부터 자정 무렵이 가장 좋은 시간대입니다.
- 돗자리와 쌍안경을 준비하면 더욱 편하게 관측할 수 있습니다.
특히 여름철에는 은하수까지 함께 감상할 수 있는 경우가 많아 더욱 특별한 경험을 할 수 있습니다.
여름밤의 하늘은 계절 중에서도 가장 다양한 별자리를 만날 수 있는 시기입니다. 여름철 대삼각형만 기억해도 백조자리, 거문고자리, 독수리자리 등 대표적인 별자리를 쉽게 찾을 수 있으며, 전갈자리와 궁수자리까지 함께 관찰하면 더욱 풍성한 밤하늘 여행을 즐길 수 있습니다. 이번 여름에는 잠시 스마트폰을 내려놓고 밤하늘을 올려다보세요.
가족들과 하늘을 수놓은 별자리를 보며 수천 년 전부터 사람들과 함께해 온 별들의 이야기를 하면 잊지못할 추억이 될거라 생각합니다. 이 지금도 변함없이 우리 머리 위에서 빛나고 있는 별자리를 알아보았습니다.